Créé par Mingzhu Bai et Antoine Nerval, Mingzhu Nerval est un studio à la croisée de l’ingénierie et de l’art, de l’architecture et du végétal. Il est reconnu dans le monde pour ses immenses murs végétaux et ses jardins verticaux qui habillent les bâtiments institutionnels, les prestigieuses boutiques ou les sièges sociaux. Leurs botanistes passionnés font pousser des espèces rares dans les pépinières de Mingzhu Nerval, situées en Bretagne et à Shanghai. Les écrits devaient être aussi inspirés et ciselés que leurs réalisations, qui confinent au métier d’art. Nous nous sommes plongés dans cet univers où les plantes et les fleurs jaillissent au détour des lignes de l’urbanisme.

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En plus d’écrire sur la vision, le savoir-faire du studio, et sur les talents de l'équipe, notre Maison a eu le plaisir de s’entretenir avec quatre clients du studio, afin de confectionner différents témoignages. Joaillerie de Luxe, mairie, cabinet d'architecture ; autant de références qui reviennent sur les projets d'ampleur réalisés par Mingzhu Nerval. Avec poésie et justesse, nous nous sommes attachés à inscrire ce qui rend la collaboration si florissante.

« Tout commence grâce à des amis architectes qui sollicitent Antoine et sa main verte. Il accepte la mission d’utiliser le pouvoir dépolluant des plantes pour assainir un sol dans le cadre de la construction d’une usine européenne en Chine. Mingzhu, quant à elle, transforme le projet en réussite, en donnant libre cours à ses penchants de peintre. La cohabitation entre la dimension fonctionnelle et artistique est une évidence : Mingzhu Nerval est lancé. L’architecte japonais Arata Isozaki prend le studio sous son aile, et commande un premier projet. En 2012, la greffe entre botanique, art et ingénierie prend à nouveau de l’ampleur. Le pays à la Grande Muraille nous lance le défi de créer l’un des plus grands murs végétaux jamais réalisés. Un défi technique considérable, surtout que la future installation doit composer avec de multiples ouvertures, de portes et d’escaliers – sur vingt-cinq mètres de hauteur. Cette réalisation luxuriante pour la Banque industrielle et commerciale de Chine démontre d’emblée notre capacité à construire les projets que nous dessinons, et à les entretenir dans le temps. Des années plus tard, ce mur de verdure est encore plus beau qu’au premier jour. Il évolue, prend du volume et se pare d’une beauté qu’on ne lui soupçonnait pas – cascades de vert jade intense, floraisons rougeoyantes au fil des saisons, rappelant la couleur emblématique de cette institution nationale. »

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« Comme pourraient en témoigner les lignes de notre logo, le graffiti est une autre source d’inspiration : son graphisme, ses idéaux correspondent à notre démarche esthétique. De la même manière qu’un graffeur appose sa peinture de façon sauvage, libre et vandale, nos réalisations offrent un exutoire à cette flore qui ne saurait être domptée. Et de la même manière que les peintures à la bombe inscrivent leur esthétique hargneuse sur le moindre mur vierge, nous œuvrons pour que les murs végétalisés fleurissent les paysages citadins. »

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« Mingzhu Nerval maîtrise l’ensemble de sa chaîne de valeur : conception, production des plantes, intégration, maintenance. Nos savoir-faire sont internalisés afin de concevoir des jardins vivants, de plus en plus beaux, d’année en année. Comme dans la haute couture, la complexité technique derrière chaque réalisation est imperceptible face à la puissance du tableau final. C’est parce que nous contrôlons chaque étape de nos créations que nos clients ont la certitude que ce qui a été imaginé sera réalisé, et durera dans le temps. Notre imagination a beau nous porter loin, nos propositions sont toujours accompagnées d’une promesse de faisabilité. »

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« Des quatre coins de la planète, les graines issues de nos expéditions botaniques sont cultivées avec soin. Dans les contrées reculées ou dans la nature environnante, Mingzhu Bai et Antoine Nerval sont toujours en quête de merveilles pour compléter cette large collection. Les botanistes de tous les continents reçoivent ces deux curieux qui s’enquièrent d’une fougère australienne aussi rare qu’exubérante, s’interrogent sur les espèces disparues, comme sur les moyens de les ressusciter. Autant d’investigations qui permettent aux équipes de notre studio de repousser le champ des interprétations. »